Randonnée en Arménie – Un circuit nature et culture accessible à tous
Marcher en douceur à travers paysages, monastères et villages arméniens. Ce circuit “Randonnées en Arménie” a été pensé pour celles et ceux qui souhaitent bouger sans performance sportive, en combinant balades de 1 à 3 heures et découvertes culturelles majeures. Depuis Erevan, le voyage débute par une première immersion urbaine (Cascade, place de la République, Matenadaran) avant de prendre la route vers Amberd, « la forteresse dans les nuages », accessible par une agréable marche panoramique, complétée par une dégustation dans le vignoble de VanArdi et une halte artisanale au Vernissage. Les jours suivants alternent les grands classiques – Khor Virap face au mont Ararat, canyon de Noravank, temple hellénistique de Garni, monastère troglodytique de Geghard classé à l’UNESCO – et des randonnées légères vers Jermuk, le caravansérail de Selim, le cimetière de khatchkars de Noradouz ou encore la “Symphonie des pierres”.
Le voyage passe aussi par le lac Sevan, le monastère de Hayravank, Tsaghkunk, le lac Parz, Goshavank, Haghartsine, la “Petite Suisse arménienne” de Dilijan et les forêts de Tsakhkadzor, avec partout des vues ouvertes, des sentiers accessibles et un accompagnement local rassurant. Les étapes sont complétées par des moments forts de mémoire et de spiritualité (Etchmiadzine, Zvartnots, mémorial du Génocide), ainsi que par des expériences de terroir (pain lavash, vins, fromages, cuisine locale). Hébergements confortables, guide francophone, transferts inclus et rythme mesuré en font un itinéraire idéal pour un premier voyage de randonnée douce en Arménie.
Randonnées faciles en Arménie : les temps forts du circuit
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- Les grands sites spirituels : Etchmiadzine, Zvartnots, Khor Virap, Noravank, Garni et Geghard, dont plusieurs inscrits au patrimoine mondial de l’UNESCO.
- Les randonnées légères vers Amberd, le caravansérail de Selim, le cimetière de khatchkars de Noradouz, le lac Parz, Goshavank, Haghartsine, Tsaghkadzor et la “Symphonie des pierres”.
- La dimension terroir : dégustation dans une cave à vin, fabrication du lavash, spécialités locales, nuit en maison d’hôtes et rencontres avec vos hôtes dans les villages.
Ce circuit s’adresse aux voyageurs qui souhaitent une première approche active de l’Arménie, avec un accompagnement francophone, des hébergements confortables et des temps de marche modulables. Il convient particulièrement aux couples, amis ou voyageurs solos qui veulent combiner grand air, culture et moments de partage, tout en gardant du temps libre pour profiter des soirées.
Programme journalier : Randonnées douces en Arménie : monastères, lacs et villages de montagne
Jour 1 : Arrivée en Arménie
Bienvenue en Arménie !
Arrivée à l’aéroport international de Zvartnots. Accueil et transfert à l’hôtel. Nuit à l’hôtel à Erevan.
Jour 2 : Tour de ville – Echmiadzine – Zvarnots – Matenadaran 120 km
Petit déjeuner à l’hôtel. Nous commencerons notre tour par la Place de la République, l’un de grands œuvres de l’architecte Alexandre Tamanian. Ensuite, nous partirons pour Cascade, grand escalier à plusieurs niveaux, reliant le Parc de la Victoire au centre-ville, lieu animé en été et aimé de tous les Erevanais depuis lequel une vue extraordinaire s’ouvre sur le centre-ville et le Mont Ararat. Le monument Mère Arménie se dresse haut dans le parc et garde soigneusement la ville d’en haut. Après, nous nous dirigerons vers l’Opéra, exemple remarquable d’architecture urbaine et centre animé de la ville. La Place de la Liberté se trouve juste derrière, entourée de parcs et de cafés en plein air, un lieu privilégié pour passer les soirées d’été.
Départ pour Etchmiadzine. Déjeuner libre. Etchmiadzine est le centre religieux des Arméniens, le « petit Vatican d’Arménie » où se trouve le siège du Patriarche de l’église arménienne. Visite de la première cathédrale du monde chrétien, la Cathédrale d’Etchmiadzine (IV-XIX s.), édifiée en 303 par Saint Grégoire l’Illuminateur, évangélisateur des Arméniens et inscrite à la liste du Patrimoine mondiale de l’UNESCO. Retour à Erevan. En cours de route visite d’un autre site inscrit à la liste du Patrimoine mondiale de l’UNESCO, les vestiges de la Cathédrale de Zvartnots, la perle de l’architecture du 7ème siècle. Retour à Erevan. Dîner libre.
Nuit à l’hôtel à Erevan. (Pet.déj. /-/-)
Jour 3 : Erevan – Forteresse d’Amberd – Cave de vin VanArdi – Vernissage – 130 km
Petit déjeuner à l’hôtel. Départ pour la région d’Aragatsotn. Randonnée vers la Forteresse d’Amberd. La Forteresse d’Amberd (9ème siècle). La forteresse se dresse sur un promontoire rocheux formé par les rivières Amberd et Arkhashen. Le nom « Amberd » provient de l’arménien amp (ամպ) qui signifie « nuage » et berd (բերդ) qui signifie « fort ». Nommé donc littéralement le « fort des nuages », Amberd est perché à 2 300 m d’altitude et se trouve souvent au-dessus des nuages. La forteresse, construite au VII e siècle sur un piton rocheux, fait partie au Moyen Âge d’un système défensif contrôlant la plaine de l’Ararat. C’est un des rares témoignages de l’architecture militaire arménienne au Moyen Âge. L’église a été construite par le prince Vahram Vatchoutian (d’où son nom, Vahramashen, « construite par Vahram ») en 10261. Le matériau utilisé est le tuf (matière volcanique). Départ pour visiter la fabrique de vin VanArdi. Van Ardi a été fondé en 2008 par Varuzhan Muradyan, qui a quitté les États-Unis pour s’installer en Arménie, ‘important’ avec lui l’expérience viticole californienne. Nous pourrons y déguster non seulement du vin, mais aussi admirer la vue sur les sommets de l’Ararat et de l’Aragats, et écouter de la musique et des carillons, souvent entendus ici pour favoriser la croissance des raisins. Déjeuner libre. Visite de la chapelle Karmravor (VII s.), petit bijou de l’architecture du haut Moyen Age.
Retour à Erevan. Ensuite, nous visiterons Vernissage, un marché en plein air avec ses souvenirs en bois et en céramique. Tapis anciens, bijoux, instruments de musique, souvenirs, tout cela se retrouve ici. Dîner libre.
Nuit à l’hôtel à Erevan. (Pet.déj. /-/-)
Durée de la marche : ~1.5 heure
Jour 4 : Erevan – Khor Virap – Noravank – Jermuk – 200 km
Petit déjeuner à l’hôtel. Nous partirons pour Khor Virap, afin de découvrir son architecture charmante et sa riche histoire, à la fois religieuse et culturelle. Visite du Monastère de Khor -Virap (XVII s.), ancienne prison où à la fin du IIIe siècle fut incarcéré l’évangélisateur du peuple arménien et le principal saint de l’Eglise apostolique arménienne, Grégoire l’Illuminateur. Ce monastère se trouve au pied du mont biblique, l’Ararat, et c’est dans cette vallée d’Ararat que Noé planta ses vignes et en but le vin. Nous continuerons notre tour et visiterons l’un des plus beaux complexes monastiques d’Arménie, le Monastère de Noravank (XIII-XIV ss.) qui se trouve dans le pittoresque canyon d’Amagou dont les roches de rhyolite rouge font de ce site un lieu unique de méditation. Les édifices de l’ensemble monastique fascinent par la beauté des bas-reliefs et des représentations figuratives, rares dans l’architecture arménienne du Moyen Age. Ce monastère est connu pour ses atriums complexes et ses peintures intérieures qui impressionneront même les visiteurs les plus voyagés. Déjeuner libre. Nous continuerons notre tour à Jermuk. Nous prendrons le téléphérique et monterons vers le haut. Nous marcherons vers le bassin du Ketchut en profitant de la vue sur la ville. Visite de la Cascade.
Dîner et nuit à Jermuk. (Pet.déj. /-/ Dîn.)
Durée de la marche : ~2-2.5 heures
Jour 5 : Jermuk – Selim– Noradouz – Hayravank - Tsaghkunk – 190 km
Petit déjeuner à l’hôtel. Visite d’un des sites extraordinaires d’Arménie, le caravansérail de Sélim (XIII s.), le seul qui nous soit parvenu en parfait état (restauré dans les années 1960). Il a été construit en 1332 par le prince Chesar Orbelian, selon une inscription en arménien et en arabe, c’était un point commercial important sur la célèbre Route de la Soie. Nous ferons de la randonnée dans la région en profitant des magnifiques paysages de cette région. Nous continuerons vers le village de Noradouz. Visite de l’ancien cimetière du village (XIII-XVII siècles), où se trouvent environ 800 khachkars (pierres croisées). Les Katchkars sont des monuments, pour la plupart funéraires, spécifiques à l’Arménie. Départ pour Sevan. Arrêt au monastère de Hayravank pour profiter de la vue sur le lac. Déjeuner libre.
Dîner et nuit à la maison d’hôte à Tsaghkunk. (Pet.déj. /-/ Dîn.)
Durée de la marche : ~1.5-2 heures
Jour 6 : Tsaghkunk – Parz Lich – Goshavank – Haghartsin – Dilijan -105 km
Petit déjeuner à l’hôtel. Départ pour Dilijan. Les gens disent : « Si le paradis avait des montagnes, des bois et des sources minérales, il serait juste comme Dilijan ». La beauté naturelle de Dilijan est ainsi, qu’il est aussi appelé « Petite Suisse arménienne ». Nous visiterons le lac Parz. Dans le cours supérieur de la rivière Agstev se trouve Gochavank (XIIe-XIIIe siècles), l’ensemble monastique de Dilijan. Randonnée vers le Monastère de Goshavank. Ce monastère était un centre éducatif et spirituel dans l’Arménie médiévale et porte le nom du célèbre scientifique, auteur et législateur arménien Mkhitar Gosh. Il est situé dans des forêts de chênes denses, dans les gorges de rivières de montagne petites mais turbulentes et il est unique avec l’une des croix de pierre arméniennes les plus intéressantes et les plus célèbres. Déjeuner libre. Départ pour visiter le Monastère Haghartsin du XIIIe siècle.
Dîner libre. Nuit à la maison d’hôte à Dilijan. (Pet.déj. /- /-)
Durée de la marche : ~2.5-3 heures
Jour 7 : Dilijan – Tsaghkadzor – Erevan – 120 km
Petit déjeuner à l’hôtel. Après le petit déjeuner départ pour la station de ski Tsakhkadzor. Nous ferons de la randonnée sur une montagne à travers des forêts et des sentiers jusqu’à l’église de Maqravank. Nous aurons une belle vue sur Hrazdan d’en haut. Déjeuner libre. Retour à Tsakhkadzor. Visite du Monastère de Kecharis. Retour à Erevan. Visite du parc commémoratif de Tsitsernakaberd (hirondelles) et le Musée des Victimes du Génocide.
Dîner libre. Nuit à l’hôtel à Erevan. (Pet.déj. /-/-)
Durée de la marche : ~2 heures
Jour 8 : Erevan – Garni – Geghard – Erevan - 80 km
Petit déjeuner à l’hôtel. Départ pour la région Kotayk. Aujourd’hui, nous ferons de la randonnée vers les colonnes de basalte appelées Symphonie des pierres. Après une pause photo nous visiterons le temple de Garni (I s.) (site classé au patrimoine mondial de l’UNESCO), le seul temple hellénistique de toute la région du Caucase. Déjeuner chez l’habitant. Participation à la fabrication du pain traditionnel, le lavache, inscrit au Patrimoine mondial de l’UNESCO. Déjeuner libre. Visite du Monastère de Guéghard (XII-XIII s.), site unique dont certaines salles sont taillées dans la roche basaltique. Le monastère de Geghard est l’un des chef-d’œuvres de l’architecture arménienne du 13ème siècle. Le complexe frappe par son décor intérieur et ses khachkars extraordinaires (croix de pierres). Le monastère de Geghard inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO monastère de Geghard inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO. Retour à Erevan. Après nous aurons l’occasion de découvrir les secrets de Matenadaran, une bibliothèque/dépositaire qui contient des documents historiques de toute l’Europe et l’Asie tout au long de nombreux siècles. Ici se trouve aussi le premier exemplaire de la Bible en arménien et les évangiles qui fascinent par leurs belles miniatures. Le Musée des Manuscrits anciens, le Maténadaran, inscrit au registre Mémoire du monde de l’UNESCO et disposant de quelques 17.000 manuscrits anciens.
Dîner libre. Nuit à l’hôtel à Erevan. (Pet.déj. /- /-)
Durée de la marche : ~1-1.5 heures
Jour 9 : Départ
Transfert à l’aéroport. Départ.
