Arrivée à Erevan. Transfert à l’hôtel et installation. Nuit à l’hôtel à Erevan.

Petit déjeuner à l’hôtel. Vous allez faire un tour de ville à pied. L’histoire d’Erevan remonte au 8ème siècle avant J.C. Pendant le tour vous allez voir la Place de la République qui est construite dans le style architectural traditionnel arménien. Ici se trouvent le Gouvernement, le Ministère des Affaires Étrangères, la Poste Centrale, la Galerie Nationale d’Art et d’autres curiosités de la ville. Lors de la tour de ville vous pouvez visiter l’atelier d’un artisan sculpteur de croix de pierres (khackars), monuments exclusivement arméniens. Poursuite de la route en direction de la Cascade, un musée d’art moderne en plein air. C’est un grand escalier à plusieurs niveaux, reliant le Parc de la Victoire au centre-ville, lieu animé en été et aimé de tous les Erevanais depuis lequel une vue extraordinaire s’ouvre sur le centre-ville et le Mont Ararat. Ce complexe devenu l’une des cartes de visite d’Erevan, est, depuis le début des années 2000 un musée d’art moderne faisant partie du centre Cafesjian.

Déjeuner libre. Le monument Mère Arménie se dresse haut dans le Parc de la Victoire et garde soigneusement la ville d’en haut. Après, nous rendrons visite à un artisan luthier d’instruments à vent arméniens. Nous sommes accueillis dans le très sympathique jardin de sa maison, située dans une banlieue de la capitale. Le luthier nous présente tout l’éventail d’instruments à vent arméniens en parlant des spécificités de chacun d’entre eux. Les amateurs d’instruments à vent peuvent essayer de jouer du doudouk, la flûte arménienne en bois d’abricotier. 

Dîner libre. Le soir, visite du Parc du 2800e anniversaire d’Erevan pour voir les belles statues et les fontaines illuminées.  Retour à l’hôtel. Nuit à l’hôtel à Erevan.  

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Petit déjeuner à l’hôtel. Visite du Monument commémoratif et le musée du Génocide situé sur la colline de Tsitsernakaberd (Forteresse des Hirondelles) dédié aux victimes du Génocide Arménien en 1915. Départ pour Echmiadzine avec un arrêt dans les ruines du temple de Zvartnots – la perle de l’architecture arménienne du 7ème siècle qui est inscrite dans la liste du patrimoine mondial de l’UNESCO. La cathédrale d’Echmiadzine est connue comme le centre de l’église arméno-grégorienne et l’une des premières églises chrétiennes. L’église a été construite entre les années 301 à 303 après J.C. sous le roi arménien Tiridate III et le premier catholicos arménien Saint Grégoire l’Illuminateur. Arrivée dans l’association humanitaire « Unité de la Croix Arménienne » (UCA), créée en 1987 et accueillant dans ses ateliers de céramique, de tissage, de peinture, de cuisine et de musique traditionnelle arméniennes des jeunes venant des familles en difficulté. Ici, vous pourrez déguster une variété de plats traditionnels arméniens et participer à des ateliers de cuisine du dolma, du lavash, du gata traditionnel, de l’halva, des légumes marinés et du sujukh. Déjeuner sur place.

Participation à une classe de maître de poterie. Retour à Erevan. En route vous pouvez visiter Venissage, le marché en plein air où vous pouvez trouver des souvenirs et des artisanats.  Diner libre. Nuit à l’hôtel à Erevan.

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Petit déjeuner à l’hôtel. Départ vers le monastère Khor-Virap (4-17ème siècles) qui a une histoire très riche, à la fois religieuse et laïque. Khor Virap a été construit à Artashat pendant le règne de la dynastie d’Arshakids. À cette époque, il a été utilisé comme un donjon pour les condamnés. Khor Virap est lié avec Grégoire l’Illuminateur qui introduisit le Christianisme en Arménie et est considéré comme le premier Catholicos arménien. En route visite de la grotte d’Aréni, d’où on a trouvé une chaussure en cuir vieille de 5 500 ans. Déjeuner libre.

Vous allez continuer le voyage vers le couvent Noravank – un grand centre religieux et culturel du 12ème siècle. Noravank (« Nouveau Monastère ») est situé à 122 km d’Erévan. Arrivée à Jermuk. Visite de la Cascade de Jermuk et de la Galerie des Eaux de Jermuk.

Diner et Nuit à l’hôtel à Jermuk.

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Départ à travers de beaux paysages de montagnes s’étendant à perte de vue, vers l’un des sites extraordinaires d’Arménie, le caravansérail de Sélim (XIII s.), le seul qui nous soit parvenu en parfait état (restauré dans les années 1960). Il a été construit en 1332 par le prince Chesar Orbelian, selon une inscription en arménien et en arabe, c’était un point commercial important sur la célèbre Route de la Soie. Vous serez étonnés de découvrir la différence des caravansérails arméniens par rapport à ceux se trouvant en Iran ou en Ouzbékistan. Ce caravansérail a accueilli des voyageurs le long de l’autoroute traversant les montagnes de Sélim (Sulema). Sélim est un excellent exemple de l’architecture arménienne du Moyen Age. Poursuite de la route vers le lac Sévan. Près de 70 miles au nord d’Erevan se trouve le lac Sévan, le deuxième plus grand lac alpin du monde.

Déjeuner libre. Visite du complexe monastique Sévanavank sur la péninsule qui était autrefois une île. Départ vers Dilijan.  Visite de l’ancienne ville. Dans cette ville vous pouvez vous promener dans les rues avec ses bâtiments datant du 19ème siècle fait de la céramique. Dilijan est l’une des zones de repos les plus célèbres en Arménie. Les gens disent : « Si le paradis avait des montagnes, des bois et des sources minérales, il serait juste comme Dilijan ». La beauté naturelle de Dilijan est ainsi, qu’il est aussi appelé « Petite Suisse arménienne ».

Diner libre. Nuit à l’hôtel à Dilijan. 

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Le matin, visite du monastère de Haghartsine. Arrêt à Fioletovo, village habité par des Moloques, une ethnie slave chassée de Russie au XVIII s. après les réformes entreprises par Cathérine II au sein de l’église orthodoxe russe. Natalia, une femme moloque, sera heureuse de vous accueillir dans sa maison et de vous offrir du thé préparé dans un samovar russe et des perojky (beignets aux pommes de terres) et des bliny (crêpes) russes.

Poursuite de la route vers le village Dsegh, afin de visiter le ranch Chakaryan.  Déjeuner libre.

En route arrêt à Vanadzor, où nous rendons visite à un artisanat sculpteur de croix de pierres (khackars), monuments exclusivement arméniens.  Un tour en tracteur au ranch. Départ à Gyumri. Visite de l’atelier Varem-Marem. L’atelier propose des cours de poterie et d’autres cours de maitre, accueille des expositions présentant les œuvres des artistes talentueux de Gyumri et offre la possibilité d’acheter des souvenirs qui exprime la nature dynamique de la ville.

Diner libre. Nuit à l’hôtel à Gyumri.

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Nous commençons notre connaissance de Gyumri à pied depuis la spacieuse Place de la Liberté. De chaque côté de la place principale de Gyumri se trouvent deux églises remarquables. Le bâtiment majestueux de tuf noir est l’église de la Sainte Mère de Dieu à Surb Astvatsatsin, ou Seven Wounds, en Arménie. Elle diffère de la plupart des églises arméniennes : elles ont généralement peu d’icônes, et dans cette église vous pouvez trouver une riche iconostase. Des khachkars modernes peuvent également être trouvés dans les rues de la ville. L’art de faire ces sculptures complexes est inclus dans les sites du patrimoine mondial immatériel de l’UNESCO. Continuons à flâner dans la rue des Maîtres. Visite du Musée des illusions. Déjeuner libre. 

Petit déjeuner à l’hôtel. Vous allez commencer le tour vers le monastère médiéval Saghmossavank situé dans un site magnifique, à la gorge profonde d’Achtarak. Selon la tradition, quand la première église du monastère a été construite, les prêtres ont continué à lire des psaumes pendant 40 jours. C’est ainsi que le monastère était appelé monastère de psaumes. Départ pour Erevan. Visite du parc commémoratif de Tsitsernakaberd(hirondelles) et le Musée des Victimes du Génocide.

Diner libre. Nuit à l’hôtel à Erevan.

(Pet.Déj. /-/-)

Petit-déjeuner à l’hôtel. Départ pour le Temple de Garni. La citadelle et le temple païen de Garni est un monument pittoresque de la période hellénistique et un morceau remarquable de l’architecture ancienne arménienne. Il a été construit au premier siècle de notre ère par le roi arménien Tiridate. Depuis ce site unique une vue panoramique impressionnante s’ouvre sur les orgues basaltiques du canyon d’Azat, monument naturel poétiquement appelé «Symphonie de la pierre». Au nord-est de Garni se trouve un monument magnifique de l’architecture médiévale arménienne – le monastère de Guéghard inscrit dans la liste de l’UNESCO. Déjeuner libre.

Retour à la capitale. Visite de la maison du célèbre peintre et ethnographe arménien contemporain, parfait représentant de la femme arménienne : Lusik Aguletsi. Ses héritiers ont décidé de donner aux visiteurs la possibilité de déguster des plats nationaux dans la maison qui a conservé les valeurs nationales, en transformant la maison en une maison-musée et un café d’art confortable. Entrer dans sa maison, c’est comme entrer dans une ancienne maison arménienne. On y ressent la chaleur de la célèbre hospitalité arménienne créée par l’hôte, l’intérieur et la décoration traditionnels, les objets d’Aguletsi tels que les ceintures en argent, les colliers et autres bijoux, les costumes nationaux, les sacs, les tapis, les couvre-chefs et autres attributs typiquement arméniens.

Diner libre. Nuit à l’hôtel à Erevan.

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En option : Visite au parc Erevan (Yerevan Park). Billet d’entrée : à partir de 30 EUR par personne

Transfert à l’aéroport. Départ.